אין מוצרים בסל הקניות.
ליבה היא יחידת עיבוד פיזית במעבד, וחוט (Thread) הוא ערוץ עבודה לוגי. טכנולוגיות כמו Hyper-Threading מאפשרות לכל ליבה לטפל בשני חוטים במקביל, מה שמשפר ביצועים בריבוי משימות. יותר ליבות מועילות לעריכת וידאו, לתלת-ממד ולעבודה מקבילית, בעוד למשחקים חשובים גם ביצועי הליבה הבודדת ותדר גבוה, ולא רק כמות הליבות.
שתי החברות מציעות מעבדים מצוינים בכל טווחי המחיר. מעבדי AMD Ryzen בולטים לרוב בריבוי ליבות ובערך משתלם למשימות מקביליות, וסדרת X3D מצטיינת בגיימינג בזכות זיכרון מטמון גדול. Intel מציעה ביצועי ליבה בודדת חזקים ותאימות רחבה. הבחירה תלויה בשימוש, בתקציב ובלוח האם, שכן כל יצרן דורש שקע ולוח תואמים משלו.
התדר, הנמדד בגיגה-הרץ, קובע כמה מחזורי עיבוד המעבד מבצע בשנייה, ותדר גבוה מאיץ משימות. אך אי אפשר להשוות תדר בין דורות או יצרנים שונים — מעבד מדור חדש עם תדר נמוך יכול להיות מהיר יותר בזכות ארכיטקטורה יעילה (IPC). לכן יש להשוות דגמים לפי מבחני ביצועים אמיתיים ולא רק לפי מספר ה-GHz הנקוב.
הסיומת K אצל אינטל (למשל i7-14700K) מציינת מעבד עם נעילה פתוחה המאפשר Overclocking — העלאת תדר ידנית לביצועים גבוהים יותר, אך דורש קירור טוב ולעתים לוח מתאים. דגם ללא K נעול לתדר הסטנדרטי, חסכוני וזול יותר. הסיומת F מציינת מעבד ללא גרפיקה מובנית, המחייב כרטיס מסך נפרד. כדאי להתאים את הדגם לצרכים.
חלק מהמעבדים נמכרים כ-Tray או Box ללא מאוורר, ואחרים כוללים קירור בסיסי מהיצרן. מעבדים חזקים ומעבדי K לרוב אינם כוללים קירור, ומחייבים רכישת פתרון קירור נפרד — אווירי או נוזלי — המתאים לצריכת החום (TDP) שלהם. חשוב לוודא שהקירור תואם לשקע המעבד ומספיק חזק, אחרת המעבד יגביל ביצועים כדי להתקרר.
TDP (הספק תרמי בוואטים) מציין בקירוב כמה חום המעבד מפיק וכמה קירור הוא דורש. מעבד עם TDP גבוה זקוק לפתרון קירור חזק יותר ולספק כוח מתאים. הנתון עוזר לתכנן את המערכת — לבחור מאוורר או קירור נוזלי הולם ולוודא זרימת אוויר טובה במארז. מעבדים חסכוניים עם TDP נמוך מתאימים למחשבים קטנים ושקטים.